On appelle salsa-mambo, ou salsa « portoricaine », un style né en réalité dans le Barrio latino new-yorkais (également appelé Spanish Harlem), parmi les immigrés cubains et surtout portoricains. Il s’agit en fait d’un héritage du son cubain et du mambo des années 50 tel qu’il s’est développé dans les dancings de New-York sur les musiques de Tito Puente, Tito Rodriguez ou Machito, et qui a ensuite gagné les rues du Barrio.